Si ves a una mujer con un cuchillo en una pintura, probablemente sea Lucrecia. Lucrecia era una mujer romana cuyo destino jugó un papel vital en la transición del Reino Romano a la República Romana. Su suicidio tras haber sido violada por el hijo de un rey etrusco fue la causa inmediata de la rebelión antimonárquica que derrocó a la monarquía.

Lucius Tarquinius Superbus, último rey de Roma, estando comprometido en el asedio de Ardea, envió a su hijo, Sextus Tarquinius, en una misión militar a Collatia. Sextus fue recibido con gran hospitalidad en la mansión del gobernador, hogar de Lucius Tarquinius Collatinus. Lucrecia era la esposa de Colatino, quien lo recibió como invitado de honor.

Pero, por la noche, Sextus entró sigilosamente en su dormitorio, rodeando silenciosamente a los esclavos que dormían en su puerta. Ella despertó. Él se presentó y le ofreció dos opciones: ella se sometería a sus avances sexuales y se convertiría en su esposa y futura reina, o él la mataría a ella y a uno de sus esclavos y colocaría los cuerpos juntos, y luego afirmaría que la había sorprendido teniendo sexo adúltero.

Al día siguiente, Lucrecia se vistió de negro y fue a la casa de su padre en Roma y se arrojó en posición de suplicante, llorando. Cuando le pidieron que se explicara, insistió en citar testigos primero y luego confesó lo sucedido. Ella le pidió venganza, una súplica que no podía ser ignorada. Mientras el magistrado de Roma debatía cómo reaccionar, ella sacó una daga oculta y se apuñaló en el corazón, decidida a acabar con su vida para recuperar su honor.

Murió en los brazos de su padre, con las mujeres presentes lamentándose y lamentándose. Esta espantosa escena golpeó a los romanos que estaban presentes con tanto horror y compasión que todos gritaron a una voz que preferían morir mil muertes en defensa de su libertad antes que sufrir tales ultrajes por parte de los tiranos.

Abrumados por el dolor y la ira, el padre de Lucrecia, su esposo y dos amigos que la acompañaban juraron vengar su muerte. La violación y muerte de Lucrecia desencadenó una revuelta que condujo al derrocamiento de la tiranía monárquica y la creación de la República romana. Desde el Renacimiento, el suicidio de Lucrecia ha sido un tema perdurable para los artistas visuales. Por lo general, se muestra el momento de la violación o Lucrecia sola en el momento de su suicidio. En cualquier situación, su ropa está suelta o totalmente ausente, mientras que Tarquin normalmente está vestido. Guido Reni la representó en distintos momentos, todos con maestría.

El carácter distintivo de las pinturas tardías de Reni las ha llevado a ser temas centrales en los debates recientes sobre las obras inacabadas del siglo XVII. Los contemporáneos de Reni reconocieron que sus obras posteriores son más delicadas y suaves, pintadas más libremente con superficies menos acabadas, que su producción anterior. Estas obras, sin embargo, deben diferenciarse de las que dejó genuinamente inacabadas; Lucrecia y otros aparecen en el inventario realizado a su muerte como abozos (bocetos) o aún no terminados.

Sorprendentemente, las obras incompletas se recopilaron y exhibieron fácilmente después de la muerte del artista. Cuando el heredero de Reni les dio a los patrocinadores la opción de recibir un reembolso o aceptar pinturas sin terminar, el biógrafo Malvasia informó que "había pocos que no aceptaran más de buena gana los bocetos que el dinero". Tontos no eran...

LA OBRA

Lucrecia
Artista Guido Reni
óleo sobre lienzo
215 x 151 cm
Fecha 1626

Lucrecia
Artista Guido Reni
Óleo sobre lienzo
Dimensiones Altura: 1015 mm; Ancho: 820 mm
Fecha C. 1636-38

Lucrecia dandose muerte
Artista: Guido Reni
Dimensiones: 91 × 73 cm
media: Óleo sobre lienzo
Fecha: 1640–1642