Las Fates personificaron las actitudes humanas hacia la vida y la muerte durante milenios, hasta hace muy poco. Clotho teje el hilo de la vida, que pasa a Lachesis, quien mide cuánto se asigna a cada individuo para que Atropos pueda cortarles el hilo, que asigna el tiempo y la forma de su muerte.
Para los antiguos, por lo tanto, Thanatos era solo el mensajero enviado, para llevarte cuando murieras. Era el hilo de la vida que las Parcas te habían asignado y determinaba cuándo sucedía esto.
En las pinturas, las Parcas casi siempre aparecen como las tres hermanas, y casi nunca, individualmente o encualquier otro número, a diferencia de las Musas, que tienen una mayor flexibilidad.
Son reconocibles individualmente como:
Cloto, el hilandero, que sostiene una rueca y un huso, y hace girar el hilo de la vida;
Lachesis, la repartidora, que mide el hilo asignado a cada uno con su vara de medir;
Atropos, el inconmovible, que corta el hilo de cada persona con unas tijeras, eligiendo el momento y la forma de su muerte.
Donde la artista ha optado por darles apariencias individuales, es Atropos quien normalmente se muestra como una mujer mayor, con la gravedad de su tarea.
1)
Il Sodoma
Los tres destinos
Giovanni Antonio Bazzi
1525
Oleo sobre lienzo
201 x 210 cm
Galleria Nazionale d'Arte Antica, Roma.
2)
El tiempo y los tres destinos
Pieter Thijs
1665
Oleo sobre lienzo
137,5 × 164,5 cm
Museo de Arte e Historia, Ginebra.
3)
Visión de Medea
Joseph Mallord William Turner
1828
Oleo sobre lienzo
173,7 x 248,9 cm
The Tate Gallery
Londres
4)
Los tres destinos
Paul Thumann
1880
Oleo sobre lienzo
ubicación desconocida.
