La historia de Amor y Psique es, quizás, la más hermosa alegoría jamás contada sobre el viaje del alma humana hacia la inmortalidad. La trama comienza con Psique, la hija de un rey, cuya belleza era tan abrumadora que la gente de su reino solo hablaba de ella y, al hacerlo, olvidaba seguir el culto y la adoración a Venus (Afrodita), la diosa del amor y la belleza. La diosa, sintiéndose ultrajada por esta rivalidad nacida de la mortalidad, envía a su hijo, Cupido (Eros), el dios del deseo, para castigar a la insolente.
Pero, como suele ocurrir en los mitos, el destino es inflexible. Cupido se enamora perdidamente de Psique al verla, traicionando el mandato de su madre. La joven, por su parte, es advertida por un oráculo de que será desposada por un "monstruo volador" que la llevará al infierno. Sus padres, con el corazón roto, la abandonan en una montaña solitaria para cumplir con la profecía.
Poco tiempo después, Céfiro (Zephyrus), el dulce dios del viento del oeste, la transporta a un palacio fastuoso, lleno de piedras preciosas, oro y lujo, digno de los relatos de Las mil y una noches. Allí, la joven es visitada por la noche por una forma invisible que le hace el amor como solo los dioses son capaces de hacerlo. Este ser, que siempre se retira por la mañana para ocultar su identidad, es Eros. La condición impuesta es estricta: ella nunca debe intentar mirarlo.
Ya hemos contado esta historia otras veces en La vida es Arte, una saga de pruebas, trampas de Venus y desventuras en el infierno, cuyo clímax es un beso de película de Eros a Psique, que la eleva a la divinidad.
Psique: No solo un Personaje, sino el Alma Misma
La historia, brillantemente contada por Apuleyo en sus Metamorfosis o El Asno de Oro (siglo II d. C.), plantea una pregunta fundamental: ¿Cuál es el poder del amor y, sobre todo, cómo accede Psique (cuyo nombre griego significa "El Alma"), simbolizada por una mariposa, al estatus de mito?
Es vital comprender que Psique no nació con la historia de Apuleyo. Existe toda una tradición antigua, iconográfica, filosófica y literaria en torno al nombre de Psique y su interpretación. La historia de Apuleyo no es un texto fundacional, sino una recreación de una alegoría mucho más profunda y antigua, cuyo simbolismo enlaza el antiguo paganismo con las nociones incipientes de espiritualidad y el neoplatonismo.
Desde Platón y Homero en adelante, la Psique es ante todo, el alma, en el sentido de un aliento vital, el principio que da vida y abandona el cuerpo tras la muerte. Esta idea se representa con una mariposa o una joven alada. El alma o psique estaba ligada a los elementos constitutivos de la vida: aire, fuego, agua. La relación de Psique con los elementos naturales la acerca luego al mito de Pandora, y se vincula finalmente al mito de Prometeo a partir de textos de filósofos como Plotino, quienes unificaron estas figuras como arquetipos de la condición humana y la búsqueda del conocimiento.
La historia de Apuleyo es la alegoría de cómo el Alma (Psique) sufre, tropieza y se purifica a través de las pruebas, hasta que finalmente, gracias al Amor (Eros), alcanza la inmortalidad. Es la unión mística de la pasión (Eros) y la mente (Psique) en la búsqueda de la verdad.
El Manierismo Detallado de Jacopo Zucchi
La obra que nos ocupa, pintada por Jacopo Zucchi (c. 1541–1596), retrata el momento saliente y más fatídico del mito: la traición de la curiosidad. La joven, impulsada por la duda y animada por sus envidiosas hermanas, decide conocer la identidad del misterioso amante que todos los días, al atardecer, va a "animarla" sin mostrarle la cara.
En el cuadro, Psique se inclina sobre la cama, la lámpara de aceite en mano, su rostro iluminado por la revelación: el "monstruo" es el hermoso dios Cupido. Una gota de aceite caliente de la lámpara cae sobre el hombro de Cupido, despertándolo y forzando su huida inmediata.
Zucchi, un pintor manierista que trabajó bajo la influencia de Giorgio Vasari en Florencia y luego en Roma, se muestra en esta obra como un artista refinado, atento a los caminos de su tiempo. Su estilo está claramente influenciado por Miguel Ángel Buonarroti en la monumentalidad de las figuras y la torsión de los cuerpos, y por otros escultores toscanos de la época. Sin embargo, su toque distintivo es el Manierismo tardío, caracterizado por:
- El Detalle Preciso: Zucchi mira a la tradición nórdica y a la escuela veneciana con su precisión de los detalles. Las telas, las joyas, las flores y, crucialmente, el entorno del dormitorio, están pintados con una exquisiteza microscópica. El lujo del palacio, descrito por Apuleyo, se materializa en los brocados de la cama y el brillo del metal de la lámpara.
- La Tensión Emocional: La escena está congelada en un momento de altísima tensión emocional. El rostro de Cupido, apenas visible al ser herido, y la expresión de sorpresa y terror en el rostro de Psique, contrastan con la quietud de la lujosa estancia.
- La Luz Artificial: La luz de la lámpara, central en la narrativa (simbolizando la iluminación de la verdad), es la única fuente de luz y crea un fuerte claroscuro, acentuando el dramatismo y los contornos sinuosos de los cuerpos, típicos del Manierismo.
La Simbología Manierista de la Traición
La obra de Zucchi, a diferencia de representaciones más directas, utiliza la composición para cargar el momento de simbolismo. La presencia de la lámpara es clave: es el conocimiento que, al ser buscado prematuramente, daña. Psique, en su curiosidad, rompe la confianza y condena al Amor a huir, lo que desencadena su largo y doloroso camino de expiación.
La cama en sí misma se convierte en un escenario de teatralidad y lujo excesivo, un reflejo de la opulencia que el Manierismo amaba, pero también un recordatorio de que la felicidad superficial puede desvanecerse al contacto con la cruda verdad. Las figuras están bellamente dibujadas, con una elegancia alargada que era la marca del estilo, dando a Psique una fragilidad etérea que subraya su papel como Alma, en contraste con la musculatura suave y divina de Eros.
El mito de Amor y Psique continuó siendo una fuente inagotable de inspiración, desde el famoso escultor Antonio Canova hasta los pintores prerrafaelitas. Sin embargo, la versión de Zucchi destaca por su detallismo narrativo, donde la riqueza de la superficie material coexiste con la profundidad del simbolismo espiritual.
La historia de Psique es un espejo de nuestra propia vida: la curiosidad, el error, el sufrimiento y la búsqueda final de la unión con un ideal superior (el Amor), un viaje que solo es posible después de que el Alma ha demostrado ser digna de la inmortalidad. Zucchi, con su pincel de orfebre, capturó el momento en que el Alma cometió su error más grande y, al mismo tiempo, selló su destino más glorioso.
LA OBRA
Amor y Psique
Jacopo Zucchi
Fecha 1589
Dimensiones: altura: 173 cm; ancho: 130 cm
Galería Borghese
