Dirce, trata a Antíope con crueldad durante toda su vida, e instruye a los gemelos para que maten a su madre. Un pastor que es una figura paterna para los niños después de ayudar a criarlos los convence de la verdad de que Antíope es su verdadera madre. En retribución, los gemelos, atan a Dirce a los cuernos de un toro y lo guían, arrastrándola a una muerte horrible y dolorosa.
La mujer que había tratado a su madre Antíope como esclava murió destrozada. Los griegos hicieron una escultura del mitológico asesinato de Dirce. Los romanos crearon su propia versión del Toro de Farnesio del período helenístico, una escultura que representa la muerte de Dirce por el toro que la arrastra.
Pero una escultura de la muerte de Dirce no fue suficiente, los romanos la llevaron al siguiente nivel. La importancia de recrear el mito en la arena le dio al Emperador un medio para mostrar su poder sobre todas las cosas en la vida romana. Esto incluía mitos, podía realizarlos exactamente como se conocían, pero también alterarlos. Nadie más se atrevería a hacer tal cosa. 
Los romanos, por alguna razón, prefirieron seleccionar mujeres cristianas como víctimas de un ritual de la muerte de Dirce. Como en el mito, la mujer cristiana era atada a los cuernos de un toro y arrastrada hasta la muerte. Sin embargo no todas las obras muestran a Dirce y su ejecución. El artista Lorenzo Bartolini prefirió esculpir a una Dirce aun a salvo, relajada, en reposo y probablemente desconociendo su oscuro destino.
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