El Poderoso icono de la mitología clásica, Medusa, representa la criatura maligna por excelencia. Con su belleza sedujo a Poseidón y despertó los celos de Atenea, que transformó sus cabellos dorados en serpientes. Medusa se convirtió así en un monstruo de aspecto horrible, capaz de petrificar a cualquiera que la mirara.
Jacques-Louis David se basó en la historia de Cupido y Psique para explorar el conflicto entre el amor idealizado y la realidad física. Cupido, amante de la bella mortal Psique, la visitaba todas las noches con la condición de que no supiera su identidad.
Lamia, uno de los demonios menos conocidos de la mitología griega, la cambiadora de forma que según algunos investigadores, dice mucho sobre los temores masculinos con respecto al poder ejercido por las mujeres. Conocida como un demonio femenino que devoraba niños, Lamia fue retratada en "Paz", la comedia del siglo V a.C. del dramaturgo griego Aristófanes.
La bañista de Valpinçon o La gran bañista es un cuadro del pintor francés Dominique Ingres, antecedente de El Baño Turco del mismo autor como ya hemos comentado en La Vida es Arte. Ingres cultivó el orientalismo sobre todo a través de sus numerosos desnudos femeninos, de líneas sinuosas, dibujo exacto y pureza de formas.
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